Guión de la sesión "Comunidades. El concepto de diversidad"

• Versión: 2020-2021
• Asignatura (grado): Ecología (CCAA)
• Autor: Curro Bonet-García (fjbonet@uco.es)
• Duración: Aproximadamente 1 hora.

Objetivos

Esta sesión es clave dentro de la asignatura porque nos permitirá conocer por primera vez el concepto de comunidad. Esto nos brindará un nivel de comprensión mayor sobre cómo las especies y los individuos interactúan para constituir ecosistemas. Este tema está íntimamente relacionado con la práctica denominada "Creación de un mapa de biodiversidad de Sierra Nevada". De manera más concreta, los objetivos de esta sesión son:

• Conocer el concepto de comunidad ecológica.
• Comprender el "comportamiento" de las comunidades en función de la escala espacial y temporal (esto último se abordará con detalle en el tema sobre sucesión ecológica).
• Conocer algunos descriptores importantes para caracterizar las comunidades ecológicas.
• Experimentar la importancia de la interdependencia de los miembros de una comunidad.
• Reconocer la existencia de propiedades emergentes en el concepto de comunidad.

Contenido

La sesión consta de dos apartados diferenciados. En primer lugar se expondrán los conceptos principales relacionados con los objetivos anteriores. La última parte de la sesión implicará la realización de una dinámica de grupo en la que se abordarán los conceptos de interdependencia y conectividad entre los miembros de una comunidad ecológica.

Conceptos generales sobre comunidades ecológicas.

Se usará una presentación de prezi como guía para explicar los siguientes conceptos:

• Definición de comunidad: conjunto de individuos de distintas especies que viven en un mismo hábitat.

• Escalas espaciales de las comunidades.

• Descriptores de las comunidades.

  • Riqueza de especies.
  • Diversidad.
  • Diagramas rango-abundancia

A continuación se puede ver la presentación mencionada. Aquí se puede descargar en formato pdf. Aquí se puede descargar la versión interactica para Windows. Y aquí para Mac.

Y aquí abajo podéis ver la grabación de la sesión:

Dinámica de grupo sobre las relaciones entre las especies de una comunidad

Esta dinámica está basado en este artículo publicado por dos profesores de la Universidad Nacional de Educación de Ecuador. Además de darme la idea, me facilitaron el material para realizar la dinámica. Y lo mejor de todo es que son mis amigos :)

La idea es usar una técnica de aprendizaje activo para tomar conciencia y adquirir un conocimiento profundo sobre las relaciones que hay entre las especies de una comunidad ecológica. Es la primera vez que constataremos la importancia de la palabra interdependencia.

La dinámica consiste en usar una serie de bolas de corcho o de poliestireno de diferentes tamaños y unos cuantos palitos metálicos de distinta longitud. Una vez que se han descrito los conceptos generales sobre comunidades y diversidad, se les pide a los estudiantes que construyan una estructura con el material anterior. Se procede de la siguiente forma:

• Se pone todo el material sobre una mesa grande. Si es posible saldremos a la calle para hacerlo al aire libre.
• Cada estudiante va acercándose a la mesa secuencialmente y va montando una parte de una estructura. Une una o dos bolas con uno o dos palitos. Cuando hace su parte deja el testigo al siguiente estudiante. Las bolas pueden tener diferentes palitos pinchados y ningún palito se quedará sin bola en el extremo.
• El resultado final es una estructura tridimensional estable en la que hay dos elementos clave: nodos (bolitas) y relaciones (palitos).

A partir de aquí se formulan diversas preguntas que tienen como objeto provocar la comprensión del concepto de relación trofica entre las especies de una comunidad. En concreto se pregunta lo siguiente:

• Imagina que cada bola es un aeropuerto. Y que las conexiones suponen vuelos entre aeropuertos. Con esta configuración de la red, ¿podemos considerar que hay unos nodos más importantes que otros?

• Ahora imagina que cada nodo es una especie de la comunidad. Las conexiones representan las relaciones entre las especies. ¿Qué quiere decir que una especie tenga más conexiones que otras?, ¿Qué pasaría si eliminamos una especie con muchas conexiones?

• Imagina que la estructura que hemos construido refleja únicamente una parte de la complejidad de una comunidad. Es decir, hay más conexiones que no hemos identificado. ¿Qué pasa si eliminamos una especie que en nuestra estructura tiene pocas conexiones?

• Ahora vamos a dejar de lado la metáfora que estamos usando y vamos a pensar en la estructura real que tenemos delante. Si fueras físico o ingeniero y conocieras bien las leyes físicas que gobiernan la estabilidad de la estructura, ¿tendrías dudas sobre qué bola quitar para no comprometer dicha estabilidad?. Volvamos a la metáfora, ¿Tendrías la misma certeza si tienes que elegir qué especie eliminar de una comunidad ecológica?

• Imagina que coloreamos las bolas con cuatro colores. Cada color representa un "gremio" dentro de la comunidad: productores primarios, herbívoros, depredadores y descomponedores. Hay varias bolas del mismo color. Es decir, especies diferentes que tienen el mismo "papel" en la comunidad. Si ocurriera una perturbación, ¿Cuál de las dos estructuras siguientes sería más "resistente"?:

  • Una con poca redundancia: pocas bolas del mismo color.
  • Una con mucha redundancia: muchas bolas del mismo color.

• Vamos a seguir complicando la metáfora. Ahora vamos a imaginar que las conexiones son de distintos tipos. La longitud del palito nos da una idea de cómo de "íntima" es la relación entre las especies implicadas. Así, por ejemplo, los palitos más cortos se corresponden con relaciones de parasitismo o simbiosis, en las que las especies implicadas están muy cerca físicamente. ¿Qué crees que pasaría si elimináramos el huésped en una relación de parasitismo? Pista: covid-19...

Aquí podéis ver el vídeo con la grabación de la sesión.

Y unas fotos del estupendo trabajo realizado :)